第二章

3

月代王就在林葉簌簌交響的隱暗深處，頭上凝聚著月光，如一尊銀色雕像般立在那裡。雖然王的身形如夢似幻，卻又非虛擬幻象，而是充滿威嚴的存在，這種感覺也讓狹也切身感受到了。那身形就像山嶽凜然矗立，而這位神子也確實雙腳踏在土地上。不過，對世人而言，月代王實在太俊秀超凡了。狹也為此感到渾身毛骨悚然，她首次瞭解人除了恐懼之外，面臨這種震懾人心的美感時，也會有同樣的反應。
王的一身裝束，除了頭盔甲冑之外，還戴著銀護腕、肩掛箭筒，腰上配有長刀，完全一副征戰沙場的打扮。衣裝是一襲雪白，袖上纏繞的絲線裝飾著一排小玉串。從光可鑑人的頭盔接近兩頰之處，可約略窺見這位神子的面龐細緻，鼻梁高挺、眼神溫柔得難以言喻。而且形象是如此典雅、如此優美，同時卻又令人感到排山倒海的力量。神子只是靜立一方，氣勢就足以讓黑夜為之形變、森林為之搖曳，甚至從林蔭中散發出全然不同的香氛。
就在狹也瞧得過於出神，甚至渾然忘我時，竟然忽略對方也正端詳著她。當她回過神來半晌後，才慌忙拿袖子遮住臉，但此時所有的一切早就被月代王看在眼底了。
「為何要遮住臉？」神子心平氣和地問。
「……因為剛才哭了嘛。」
相遇的時機真不巧。狹也心想哭花的臉一定沒人敢瞧第二次，不禁獨自在袖底下羞紅了臉。
「這我知道。妳一直在哭，對吧？」從神子的聲音裡隱隱聽出一絲笑意。然而，語調卻是如此動聽。
「把頭抬起來。」雖然是淡淡對狹也說，卻是一種命令。狹也還來不及思考，就先遵旨行動了。
月代王面對抬頭仰看的狹也，告訴她：「妳不就是水少女嗎？」
狹也像臉上被人摑了一掌般狼狽不堪，眼睛也睜圓了一倍。「為什麼——您會知道這個名字？」
神子的眼神隱藏在頭盔的護眉後面，因此無法捉摸。不過，聲音仍是平靜如常。「我認識一位和妳容貌相同的少女。不，應該說曾經認識，就在很久以前。雖然時日不多，但她曾在真幻宮裡。」
我到底是誰？難道是狹由良公主的影子？狹也黯然想著。
「我的確是水少女，就在今夜鬼來找我，並且告訴我這個名字。」狹也悄聲說著，並將兩手手指僵硬地交疊在一起，以免顫抖不停。「而且，我連做夢也沒想到會有這種事。我從小生長在羽柴鄉，也到神鏡神社參拜。春日向月神祈求播種順安，秋天時向日神祝禱稻禾豐收。今後到底該怎麼辦，就連一點頭緒都沒有。事到如今，我仍祈望您賜予光輝，縱然以我的身分來說，這是一個不情之請，但我一直……」
狹也雖然努力克制自己，卻還是亂了聲調。就連她自己，也不敢相信淚水還猶濕未乾。
說吧，狹也。現在非說不可。
狹也鼓起所有勇氣，終於說：「我一直想追隨您……」
半晌，月代王只是俯視著她，一語未發。此時，在王後面隨扈的一師軍隊，正全副武裝、小心謹慎地走近神子，然後緊緊圍繞在旁。狹也眼見如此，不禁心灰意冷起來。
然而，接下來的瞬間，月代王解開了繩結，將頭盔取下，然後悠然將頭一甩，結在長雙髻上的玉飾，發出了琅琅澄澈的玉響。年少朱顏——沒想到出現在那裡的竟是一位如此年輕的青年。
「妳叫什麼名字？」
「狹也。」她目不轉睛、眨也不眨地回答。
「我循著濃臭陰闇的蹤跡來到此地，雖然徒勞無功，卻失之東隅，收之桑榆。」月代王爽朗地說，接著又問：「今晚羽柴應該有山歌會，是在這附近嗎？」
狹也點了點頭，卻又顯得不知所措。
「替我們帶路吧。好想觀賞暌違已久的山歌會，我經年累月只為戰爭而跋山涉水。——不對不對，用不著走路去。」神子回過頭吩咐：「牽我的馬來。」

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無論是羽柴鄉鄉民還是鄉長，都為這驚鴻一瞥的景象嚇得魂不附體。神明親臨山歌會場，這個自古流傳的神話突然出現在現實中。在鄉里所見的馬兒，都是魯鈍的耕作畜馬，除了鄉長以外，沒有任何人擁有坐騎，然而就連鄉長的鞍馬，也和浮現在篝火中的這匹色澤灰白、側腹上佈有星點的挺拔神駒，完全無法相提並論。更何況馬背上的月代王，就連神社巫女都只能從神鏡彼方略窺聖顏而已，如此丰姿，遠非人們的想像力所及。
聚集在前方的鄉民，對簇擁守護月代王的武士們深感畏懼，於是小心翼翼繞到安全地帶，一邊呆若木雞似的緊盯著眼前的奇景。更讓他們震驚傻眼的是灰白雄駒的坐鞍上，有個纖瘦的少女——而且，是一個羽柴鄉的女孩側坐其上，與神子一同前來。
月代王一行人分開人牆緩緩前進，來到鄉長的板席前方才停下來。這時鄉長幾乎連滾帶爬，忙從座位衝下，將額頭平貼在地伏身行禮。神鏡神社的巫女也同樣行禮如儀。鄉民們見到這番光景後，也如夢醒初般慌忙隨著鄉長有樣學樣。
月代王環視著廣場，只見淨是人們靜默拜伏於地的背影。柴薪剝跳的聲音格外響亮，火粉在夜空飛舞。
王於是開口道：「慶典繼續進行即可，你們也不必如此惶恐，本王只是想來一睹山歌會罷了。你們好好歌舞娛慶，暢遊酣樂，還要選個良妻美眷才好。今宵的歌盟之誓，就由本王來祝賀。那麼，奏樂吧。」
受到月代王敦促的鄉長將頭微抬，顫聲含糊回答：「如此窮鄉僻壤的慶典，承蒙高光輝神子御駕親臨，實在不勝光榮。又蒙您的慈輝厚意，草民誠表謹遵不悖。只不過，目前不見樂師身影——」
「沒有樂師？」月代王不可思議地說，他以探詢的目光注視著狹也。不知該如何回應的狹也，只好窘迫地將身子縮成一團。其實她恨不得趕快從馬背上溜下，一心只想躲進拜伏的鄉民群中。
「沒有音樂，就缺少興致了。這樣好了，就由本王來演奏吧。」
神子若無其事地說著，取出橫笛，以輕冉的姿態飛越到樂師的板席上。然後盤坐下來，撥開髮綹，勻整呼吸後，朗朗吹奏起來。
誰都不敢相信慶典是由輝神神子帶起音樂翩翩，將盛會繼續進行下去。眾人都認為在尊崇的神子面前，是絕不可能盡情享受山歌會的。然而，大家在發現並非如此時，早已移動起舞步，盛會就在不知不覺中，比原先更加熱鬧精采起來。笛音的魔力讓人心蕩神馳，手舞足蹈間充滿了喜樂。喜極而泣的人們打著拍子，為絢爛的慶典如痴如醉。
在板席下方注視著人群的狹也，突然發現沒有任何人凝神注視月代王。他們仰頭一看到神子，就立刻像是炫目到無法逼視般別開臉去。然而人們仰望的臉孔上掛著笑容，就像心中點燃燈火般漸漸明燦起來。熱情洋溢的山歌之誓，在廣場此起彼落地進行著。
對神子瞧得入神的人，難道就只有我嗎？
雖然狹也覺得此事有些不可思議，不過腳上卻不安分起來，她真想繞著火堆舞個盡興才罷休。正當她想探身跑去時，突然被人抓住肩膀。狹也大吃一驚回過頭，原來是鄉長梓彥。他以嚴肅到足以刺穿人的眼神，對她說：
「妳是住在上里的那位乙彥的女兒吧。到底妳顯什麼神通，竟然將輝神神子給招來？不過，現在可別從這裡給我溜掉，必須好好盡心盡力服侍神子才行。妳這就去敬奉神酒、還有魚鮮，懂了嗎？明白嗎？」
就這樣，狹也為獻上祭皿來到吹笛的月代王身畔。單腳豎膝、悠閒盤坐眺望慶典的月代王，一看到站在那裡略顯羞澀的狹也，秀麗的眉目就笑展開來。
「上來吧。」
拾階而上的狹也跪著身子獻上酒盞，正準備要斟酒。
「妳今夜有從別人那裡得到寶物嗎？」月代王問道。
狹也的心中，瞬間浮現那塊勾玉，但她立即打消了念頭。王所問的應該是山歌的事，那塊玉並不算是擇妻的寶物。
「沒有。」
「如果這樣，可否接受我的？」
狹也不禁抬起臉龐。月代王的眼神是如此深邃而莫測高深，不過，狹也尋思即使貴為神子，在悠閒時也總會說句玩笑話吧。
「就遵照高光輝御神您的旨意。」
聽到狹也若即若離的答覆，月代王彷彿微微笑了。
「妳的水很清澈，還不曾遭受陰闇的汙濁。能夠盡早發現妳實在萬幸，就讓我來守護妳的清澈。成為我宮裡的女官吧。狹也，能到我宮裡來嗎？」
所謂女官，指的就是侍奉輝神之子的女性神官，這在巫女中是最高地位，也唯有豪族中之翹楚的女兒才能獲准入宮擔任。狹也為此訝異得目瞪口呆。
「這是不可能的！我既沒有任何資格……而且我的氏族是——」
「不用介意自己出身。」神子乾脆地說。「在乎出身是住在豐葦原的凡人陋習，這種想法並非來自天上父神。就連闇神，也有不以血脈相繼的時候，妳說是嗎？」
「遵命……」狹也困惑而含糊地應著。
月代王雖然泛起端正的笑顏，但看起來並不開心。「闇族是輪迴轉生的一族，而輝族是不老不死的一族，雙方都是與子嗣無緣的氏族。」
王仰起白皙的頸喉，將酒一飲而盡。從神子的話語中，狹也感受到一絲嘲諷，但她訝異到底是什麼讓他如此。
擱下酒盞，月代王命令道：「看著我。」
狹也順從地凝視著神子，一抹微妙的感情似乎存在，但又不曾浮現在王的臉上。那是俊秀無倫的容貌上，那可與空中皓月比擬的高貴所致。
「這就是妳擁有的女官資格，懂嗎？」神子柔聲說：「只要是豐葦原的泛泛之輩，都無法與我對目而視。他們無法做到，也不敢奢望。」
神子接著面向歌舞盡興的羽柴鄉民，在那裡的有志同道合的夥伴、手足至親、嘻笑歡鬧的人潮。
「我懂了。」這回狹也總算點頭同意了。然後，她多少領會到月代王周遭，籠罩的那股難以捉摸的憂鬱之氣。
「來真幻邦，狹也。無論遇到何事，我都希望妳留在身旁。」忽然，神子以格外堅決的語氣說。
就在點頭答應前的一剎那，狹也的內心浮現了九年來再熟悉不過的羽柴風景。內院桃樹、玩伴、稻花、畦蛙、結冰早晨、盛夏午後，還有打稻草的父母、窗邊的明光——悲喜起伏就在轉眼之間，又隨即煙消雲散。狹也聽到自己遙遠的回答。
「是的，遵從您的吩咐。」
僅僅就在瞬間，月代王的臉上露出青年般喜出望外的表情。「能找到妳真是太幸運了。還好發現妳的不是皇姊，而是我，實在是太好了！」
狹也在點頭的同時，突然覺得心頭一輕，發覺自己變得好安心。長久以來不斷摸索的她，終於找到了一線曙光。
追隨這位神子而去吧，我已不再迷失了。

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